De tradition judéo-chrétienne, la France célèbre à
noël la naissance de Jésus. Tout commence par la
période de l'avent (quatre semaines), durant
laquelle un cierge est allumé chaque dimanche. Noël
est fêté le 24 au soir (messe de minuit), et le 25
décembre au petit matin sont découverts les cadeaux
au pied du sapin.
Le sapin est traditionnellement décoré de boules,
guirlandes, et d'une étoile ou un ange.
Le repas traditionnel consiste en une selection
d'huitres, escargots, saumon, foie gras, dinde
farcie aux marrons, et buche.
Le père noël est très attendu des enfants, qui
scrutent le ciel étoilé en espérant l'apercevoir
sur son traineau.
Dans le sud de la France, les 13 desserts
sont très appréciés.
Pour fêter l'arrivée des rois mages, on fête
l'épiphanie, ou fête des rois. Le gateau est
traditionnellement une galette frangipane (nord),
ou une couronne briochée aux fruits confits. A
l'intérieur se trouve une fève. La tradition veut
que le plus jeune présent aille sous la table et
décide de l'attribution des parts. Celui ou celle
qui a la fève devient roi ou reine, et peut choisir
sa reine ou son roi!